שחר של יום חדש: פתיחת עונת הnba - אביתר צביקל

שחר של יום חדש: פתיחת עונת ה־NBA

עונת 2025/26 של ליגת ה־NBA (ליגת הכדורסל של ארצות הברית, שנחשבת ללא עוררין לטובה בעולם) נפתחה לפני כשבוע, ליתר דיוק ב־21 באוקטובר. עונה זו מהווה פתח לשחר של יום חדש ומסמנת את המגמה בכדורסל הישראלי בשנים האחרונות: התחזקות הכדורסל הישראלי. בעונה זו, לראשונה אי פעם, משחקים בליגת הכדורסל הטובה בעולם שלושה שחקנים ישראלים. דני וולף אחד מהם, אמנם נולד בארצות הברית, אך משחק בנבחרת ישראל ורואה עצמו כישראלי. בכתבה זו, לאור הנושא של שחר של יום חדש, אסקור את פתיחת עונת ה־NBA ואחווה את דעתי על פתיחת העונה, הן באופן נרחב והן באופן פרטני על השחקנים הישראלים.

דני אבדיה, הישראלי הבכיר ב־NBA, שפתח את עונתו השישית בליגה השבוע, פתח את העונה בסימן שאלה באשר ליכולתו לשמש ככוכב בליגה. את העונה שעברה דני סיים עם ממוצעים אדירים והציג תצוגות גדולות. בנוסף, השיג שני טריפל דאבלים לקראת סוף העונה. לאור יכולתו בתום העונה שעברה, רבים ציפו ממנו להפוך לכוכב הראשון או השני בקבוצתו, פורטלנד טרייל בלייזרס. עד כה הוא מעמיד ממוצעים מצוינים (22.6 נקודות, 6.8 ריבאונדים ו־4.2 אסיסטים בחמישה משחקים), ומצליח לענות על הציפיות ולקבע את מעמדו כאופציה הראשונה בקבוצה.

באשר לקבוצתו, בעונה שעברה פורטלנד לא היוותה קבוצה תחרותית בקונפרנס המערבי (שנחשב לאיכותי בהרבה מהקונפרנס המזרחי) וסיימה במקום ה־12 עם מאזן של 36 ניצחונות לעומת 46 הפסדים, על אף שהראתה פוטנציאל רב עם שחקנים צעירים כמו טומאני קמארה, שיידון שארפ וסקוט הנדרסון (שנבחר במקום השלישי בדראפט 2023 ונחשב להבטחה גדולה, אך כרגע פצוע). נכון לפתיחת עונה זו, פורטלנד מתחילה לממש את הפוטנציאל הרב שגלום בה, ופתחה את העונה עם 3 ניצחונות לעומת 2 הפסדים, מאזן שמציב אותה כרגע במקום החמישי במערב. גם במשחקים שבהם הפסידה (למינסוטה ולקליפרס), היא נראתה טוב והפסידה רק לאחר קרב עיקש.

פתיחת העונה המעולה הזו מגיעה על רקע המעצר של מאמן הבלייזרס לשעבר, צ'ואנסי בילאפס, שנעצר על ידי ה־FBI יממה לאחר משחק הפתיחה נגד מינסוטה, באשמת מעורבות בהימורים לא חוקיים ובהשתתפות במשחק פוקר מכור. אף על פי כן, פתיחת העונה של פורטלנד ושל דני נראית כרגע מבטיחה, והקבוצה אף עשויה להפתיע ולהשתחל לפלייאוף העונה. אם זה יקרה, דני יהיה הישראלי הראשון שמשחק בפלייאוף ה־NBA.

גם בגזרת השחקנים הישראלים נמצא בן שרף, הרוקי (שחקן שנה ראשונה). שרף נבחר לאחת הקבוצות הגרועות בליגה, אם לא הגרועה ביותר, ופתיחת העונה שלה כרגע נראית עגומה: מקום אחרון בכל הליגה עם מאזן של 0 ניצחונות ו־5 הפסדים. בן, מבחינתו, פתח עד כה בחמישייה בכל חמשת המשחקים של ברוקלין, אך פתיחת העונה האישית שלו אינה מוצלחת במיוחד בשלב זה. הוא סיים שני משחקים בלי נקודות ומעמיד כרגע ממוצעים של 3.2 נקודות, 2.2 ריבאונדים ו־3.2 אסיסטים. עם זאת, אין להתרגש מהממוצעים האלה. הרבה רוקים ב־NBA מעמידים ממוצעים נמוכים בעונה הראשונה בשל חוסר ניסיון והמעבר מרמת כדורסל אחת לרמה גבוהה בהרבה, בין אם מדובר בשחקני מכללות ובין אם בשחקנים מקצועניים מליגות חלשות יותר. בן כרגע עדיין מקבל הזדמנויות, ויש לקוות שידע לנצל אותן בהמשך העונה כדי להרוויח את מקומו בליגה.

לעומתו, עתידו של דני וולף עדיין לא ברור. הוא פתח את העונה עם פציעה, וכעת מדווח כי הוא עובר לשחק בג'י ליג (קבוצת הפיתוח של ברוקלין). מעבר כזה עלול להיות הרסני, ושחקנים רבים שיורדים לג'י ליג אינם מצליחים לחזור ולהשתלב מחדש ב־NBA.

דני אבדיה (משמאל) בניצחון הלילה (נכון ללילה שבין 29 ל־30 באוקטובר) של פורטלנד על יוטה ג'אז, 136:134, בו קלע 19 נקודות והוסיף 9 ריבאונדים.

באופן נרחב, עונת ה־NBA שנפתחה הראתה כמה מגמות ראשוניות שעשויות להעיד על המשך העונה. לדוגמה, היכולת של ויקטור וומבניאמה בחמשת המשחקים הראשונים מציגה כרגע יכולת של MVP (תואר שחקן השנה). אמנם מוקדם מדי לקבוע, אבל הוא נראה מעל המשחק. וומבניאמה הצרפתי נחשב לשחקן בגובה חריג עוד ביום הגעתו ל־NBA. בתחילה נטען שהוא בגובה 2.23 מטרים, ולאחר בדיקה לקראת העונה הנוכחית בקבוצתו, סן אנטוניו ספרס, נטען שהוא בגובה 2.26 מטרים, מה שהופך אותו למפלצתי עוד יותר בגיל 21. סן אנטוניו פתחה את העונה במאזן מושלם של 5 ניצחונות מול 0 הפסדים, וכרגע, עם היכולת הנוכחית של וומבי, היא נראית כמועמדת הגיונית לזכייה באליפות.

קבוצה נוספת שמפתיעה היא לוס אנג'לס לייקרס, הפצועה. שני הכוכבים הראשיים של הקבוצה, לברון ג'יימס ולוקה דונצ'יץ', נעדרים ברוב הזמן, אך לייקרס עדיין הצליחה לנצח שניים משלושת משחקיה האחרונים. אוסטין ריבס, שנחשב עד כה לשחקן משני, נותן מתחילת העונה תצוגות מצוינות. קבוצות נוספות שמפתיעות הן יוטה ג'אז, שמתעלה על הציפיות עם מאזן 2:2, ופילדלפיה 76'.

המועמדת הבטוחה לאליפות, שזכתה בעונה שעברה, אוקלהומה סיטי ת'אנדר, ניצחה בחמשת משחקיה הראשונים ונראית כמועמדת רצינית להגן על התואר.

באופן כללי, העונה נפתחה בסערה, עם שיא נקודות היסטורי לפתיחת עונה: 118.3 נקודות לקבוצה במשחק. זאת בעיקר בשל עלייה בכמות זריקות העונשין, כ־5 זריקות בממוצע למשחק לעומת שנים קודמות, וכן שלל סלי ניצחון, הארכות ורגעים מכריעים מרשימים.

נראה שמחכה לנו עונה מרתקת. שחר של יום חדש.