יום המגבת

מהו יום המגבת? מה הוא מציין? לזכר מה נוצר? על שם קרוי? איך הוא קשור לגלקסיה? ומי מציין אותו? לי שכטר

יום המגבת חל מדי שנה ב-25 במאי, כשבועיים לאחר מותו של דאגלס אדמס. הוא נועד לזכרו של מחבר סדרת הספרים המפורסמת "מדריך הטרמפיסט לגלקסיה", הסופר דאגלס אדמס. ביום זה, מעריצי הסופר ויצירותיו, מוקירים לו בכך שלוקחים עימם מגבת לכל מקום שאליו הולכים. יש גם המקיימים מפגשים בפאבים מדי שנה, אשר מוכרים באופן מיוחד את המשקאות המוזכרים בספריו.

דאגלס נואל אדמס, היה סופר מדע בדיוני. נולד בשנת 1952 ומת בגיל 49 מהתקף לב, בשנת 2001. יש הנוהגים לכנה אותו בשם DNA (ראשי תיבות של שמו), לכן הוא אהב להתגאות בכך שנולד שנה אחת לפני שווטסון וקריק גילו את מבנה ה-DNA באותה עיר. הוא בא ממשפחה ענייה, הוריו התגרשו, וסבל מהתקפי חום ואסתמה, אך למרות הכל עדיין הפך לסופר מפורסם מאוד.

מבין כל ספריו, המפורסם ביותר הוא "המדריך לטרמפיסט בגלקסיה". זו סדרת מדע בדיוני קומית אשר החלה ב-1978 כסדרת תסכיתי רדיו בת 20 פרקים, לאחר מכן הפכה לסדרת ספרים, ואז הוצגה בתיאטרון ובטלוויזיה. בסדרת הספרים, מסופר על הרפתקאותיו של אדם אנגלי בשם ארתור דנט, פוגש במספר דמויות מגוונות במסעו בחלל ובזמן. הסיפור מסופר בסגנון הומוריסטי ומתאפיין בחוסר הגיון רב. הוא מתייחס בהומור ובציניות לכל היבטיה העולים מבינתו של אדם ממוצע של הפיזיקה המודרנית והאסטרופיזיקה. הסדרה עוסקת במספר שאלות משמעות כגון, "החיים, היקום וכל השאר". לשאלת משמעות "החיים, היקום וכל השאר" גם נמצאת תשובה אשר הבנתה והניסיון להבין את עצם השאלה, יוצרים עלילה מתמשכת, ובחלקה גם אבסורדית, המתוארת דרך חוויותיו של ארתור במסע ביקום ובזמן וכוללת בתוכה גם את בריאתו והשמדתו של כדור הארץ. הסדרה קרויה על שמו של מדריך טיולים המופיע בה - מדריך הטרמפיסט לגלקסיה, אנציקלופדיה אלקטרונית המספקת מידע רב אך חסר חשיבות ברובו אודות הגלקסיה. על גבי המדריך מופיעה הכותרת "DON'T PANIC", צמד מילים אשר הפך למושג כשלעצמו בקרב מעריצי הסדרה.

מקור המנהג בסדרת מדריך הטרמפיסט לגלקסיה שהחלה כסדרת תסכיתי רדיו והיוותה את המקור לספרים, משחקי מחשב, סדרת טלוויזיה, וסרט. המגבת מתוארת כפריט בעל השימוש הרב ביותר שטרמפיסט יכול לשאת עמו בעת שיטוטיו ברחבי הגלקסיה:

"מגבת, כך הוא אומר, היא הדבר השימושי המאסיבי ביותר שאפשר שיהיה לטרמפיסט הבין-כוכבי. במידת מה, מפני שהיא בעלת ערך מעשי גדול. אתה יכול להתעטף בה ולחמם עצמך בעוברך דרך ירחיה הקרים של ג'אגלאן ביתא; אתה יכול לשבת עליה בחופי חולות השיש הבוהקים של סנטראגינוס 5, בשואפך את אדי הים המשכרים;... אך חשוב יותר הוא הערך הפסיכולוגי העצום של מגבת. מסיבות לא ברורות, אם יקבּוֹע נוכח שטרמפיסט זה או אחר נושא עמו את מגבתו שלו, מוּכנית יניח שבבעלותו של אותו טרמפיסט גם מברשת שיניים, בגד רחצה, סבון, פחית ביסקוויטים, משקה, מצפן, מפה, תרסיס נגד חרקים, ביגוד למזג אוויר רטוב, חליפת חלל, כרטיסים להצגה וכן הלאה."

הגרסה המלאה של הסיפור מופיעה בתסכיתי הרדיו המקוריים של "מדריך הטרמפיסט לגלקסיה", ובספר "סלמון הספק", בו אדמס יצא לחופשה ביוון, אבל בכל פעם שהחליט ללכת לחוף עם חבריו, הוא גילה שהמגבת שלו נעלמה, ורק אחרי שעות של חיפושים היה ניתן למצוא אותה. אחרי שהחופשה נגמרה, החליט אדמס שכל מי שרוצה שחייו יהיו מסודרים, צריך לדעת איפה המגבת שלו נמצאת. הוא לא ציפה שסיפור המגבת, שמופיע לראשונה בפרק השביעי של סדרת הרדיו, ולאחר מכן בספר הראשון, יזכה לכזאת הצלחה. אחרי שהבין שהרבה אנשים אהבו והבינו את העניין, הוא הניח שהוא לא היחיד שהייתה לו חוויה שכזאת.

יום המגבת נחגג לראשונה ב-25 במאי 2001, שבועיים אחרי מותו של אדמס, מכיוון שזה היה הזמן הקצר ביותר שבו ניתן היה להפיץ את הידיעה על קיומו של היום. לתאריך אין משמעות בסדרת מדריך הטרמפיסט לגלקסיה, ולכן הוצעו מספר תאריכים חלופיים ליום, כמו ה-11 בפברואר (היום ה-42 בשנה), אחד מימי חמישי, ה-11 במרץ (יום ההולדת של אדמס) וה-11 במאי (יום מותו). לבסוף, לא שונה התאריך, במטרה לשמור על המסורת.