החודש האחרון בNBA

אביתר צביקל יב"4

החודש האחרון ב-NBA היה רצוף באירועים רבים ומרגשים. פברואר נפתח בבשורה מרגשת אחת ונמשך בהרבה מגמות חשובות להמשך העונה, בצמוד לסוף חלון הטריידים הנוכחי. על כל אלה אכתוב בכתבה הנוכחית, ועוד דברים בסקירה החודשית של מה שהיה, עד כה, בליגה הטובה בעולם בכדורסל.

בתוך כך, כפי שציינתי בהתחלה, חודש פברואר נפתח בבשורה מרגשת במיוחד עבור הקהל הישראלי, שמאז פתיחת ההצבעות לאולסטאר התגייס מאחורי דני אבדיה ועשה הכול בשביל שייבחר למשחק הכוכבים ב-NBA, שעתיד להתקיים ב-16 בפברואר, כלומר בימים הקרובים ממש. ב-1 בפברואר התקבלו תוצאות בחירת מאמני הליגה לשחקני הספסל למשחק הכוכבים, ובתוך כל השחקנים שנבחרו נבחר גם דני אבדיה. בתוך כך, דני הפך לשחקן הישראלי הראשון שנבחר לשחק באולסטאר בבמה המרכזית. עמרי כספי, הישראלי הראשון ב-NBA, אמנם נבחר למשחק האולסטאר אך שיחק בנבחרת שחקני הרוקי, שנה ראשונה ב-NBA. דבר זה עשוי להקפיץ את המניה שלו בעתיד ולהקנות לו חוזה שכר מהגבוהים בליגה. כרגע שכרו השנתי של דני אבדיה עומד על כ-13 מיליון דולר, כשהוא חתם עוד בתום עונת 2023/24 על חוזה עם הוושינגטון וויזארדס, קבוצתו הקודמת, בגובה של 55 מיליון דולר לאורך ארבע שנים.

כמו כן, דני גם חזר לשחק אחרי חמישה משחקים רצופים שבהם היה מושבת עקב פציעתו. כזכור, דני נפצע בגבו לראשונה לפני כחודש, ב-12.1 נגד הניו יורק ניקס, ומאז שיחק שני משחקים בלבד, מלבד המשחק האחרון שלשום בלילה, ב-9.2. הוא נתן משחק מעולה, זאת לעומת שני משחקיו הקודמים לאחר הפציעה, שבהם היה נראה כמו הצל של עצמו וקבע, באחד מהם, שיא שלילי במספר נקודות העונה, 11 נקודות, שוב מול הניקס, הפעם במשחק שנערך ב-31.1. רבים חששו שמא אבדיה עלול להפסיד את משחקי האולסטאר המתקרבים, ורבים אחרים חשבו שקבוצתו תיתן לו לנוח עד לאולסטאר, עקב לוח המשחקים הנוח יחסית של פורטלנד בתקופה הקרובה. אך דני, כאמור, עלה שלשום בחמישייה הפותחת של פורטלנד במשחקם נגד פילדלפיה 76' והדהים את כולם עם משחק נהדר, שבו העמיד שורה סטטיסטית נהדרת בפחות מ-27 דקות משחק, וסיים עם 26 נקודות, ב-50 אחוזים מהשדה. הוא הוסיף 10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, רחוק שני אסיסטים מטריפל דאבל שישי בקריירה, במשחק שבו פורטלנד התפוצצה מול פילדלפיה, עם רבע שלישי נהדר שבו קלעה 49 נקודות. בתוך כך, פורטלנד ניצבת במקום התשיעי במערב עם הרבה מאוד תקוות, במיוחד לאור התקופה האחרונה המעולה של הקבוצה, אך גם עקב חזרתם של מספר רב של שחקני מפתח שהיו פצועים וחזרו לאחרונה. אם זה סקוט הנדרסון הנהדר, שחזר לאחרונה לאחר שלא שיחק מתחילת העונה ונחשב לילד הפלא של המועדון, כשנבחר שלישי בדראפט 2023, ואם זה ג׳רמי גרנט, שנותן עד כה עונה מעולה ונפצע במהלך העונה הנוכחית וחזר גם הוא לאחרונה, וזאת על אף פציעה קטנה של שיידון שארפ, משחק לפני חזרתו של דני. בנוסף לכך, יש לציין את חלון הטריידים הנוכחי שנסגר סופית לפני כשבוע.

חלון הטריידים הביא איתו בשורות רבות. אם זה מעברו הענק של ג׳יימס הארדן, השחקן הנהדר אך המבוגר, שעזב את לוס אנג׳לס קליפרס, שהולכת כרגע לבנייה מחדש ונראה כי ויתרה על העונה הנוכחית. על אף שבחודשים האחרונים הצליחה להשתקם לאחר שפתחה את העונה במאזן שלילי של 6-21 והייתה בתקופה מעולה לאחרונה, בהובלתם של הארדן וקוואי לנארד, שחקן מבוגר נוסף. כמו כן, הטרייד של הקאבלירס, שהביאו את הארדן, נראה כמו הימור גדול מאוד על שחקן שאמנם נותן מספרים נהדרים לאורך השנים בעונה הסדירה של הליגה, אך נוטה להיכשל פעם אחר פעם ברגע האמת בפלייאוף. קליבלנד, שנחלשה מאוד בשנה הנוכחית לאחר שאת העונה שעברה סיימה במקום הראשון במזרח ונמצאת כרגע במקום הרביעי במזרח, מנסה ללכת על כל הקופה כבר בעונה הנוכחית. הקליפרס, מצדם, נמצאים במקום ההפוך והולכים על בנייה מחדש, כאשר עד לחלון הטריידים כמעט ולא היו להם שחקנים צעירים, ולאחר מספר טריידים שביצעו בחלון הנוכחי הצליחו להביא מספר שחקנים צעירים לא רעים בכלל, כמו גם מספר בחירות דראפט שעשויות להיות נכס משמעותי עבורם. הדבר הוא בשורה ענקית עבור פורטלנד, שכעת נאבקת על מקום בפלייאוף עם הקליפרס, שכעת נראית כמי שעשויה לנשור מהמירוץ ותנסה עדיין להיאבק על מקום בפלייאוף עם מה שנותר מהקבוצה שלה.

כמו כן, קבוצה שהייתה על הגל בתקופה האחרונה היא שארלוט הורנטס, הקבוצה החלשה מהמזרח שנחשבת לאחת הקבוצות הכושלות בשנים האחרונות בליגה. בתקופה האחרונה, בהובלתם של שחקנים כדוגמת לאמלו בול הנהדר וקון קניפל, הרוקי שנבחר בדראפט האחרון במקום הרביעי על ידי ההורנטס, הקבוצה הציגה שיפור משמעותי. כמו כן, קניפל היה לשותפו של שחקן הדאלאס מאבריקס, שנבחר ראשון בדראפט הנוכחי, קופר פלאג, בקבוצת המכללות שבה שיחקו בעונה שעברה. קון נראה כשחקן היסטורי וכנכס מעולה לעתיד של ההורנטס, שנראה כעת מזהיר מתמיד, ונכנס לספרי ההיסטוריה של הליגה כשחקן השנה הראשונה שקלע הכי הרבה שלשות בעונתו הראשונה בליגה. זאת תוך שנותרו לעונה עוד כ-30 משחקים, ובכך עקף את סטף קרי, קלע השלשות הטוב בהיסטוריה של הליגה. הרצף של ההורנטס נמשך לתשעה משחקים, עד להפסדם במשחק הליגה האחרון שלהם נגד דטרויט פיסטונס, מובילת המזרח. משחק זה ייזכר גם בגלל מהומה שפרצה בו לקראת סוף המשחק, שבעקבותיה הורחקו בסך הכול ארבעה שחקנים משתי הקבוצות, שניים מכל קבוצה. ההורנטס תקווה שהמזל ישפר עליה בשבועות הקרובים ועד לסיום העונה, במטרה להשיג את מקומה בפלייאין, שנראה כרגע בהישג יד כמעט מובטח, עקב היחלשותה של השיקגו בולס בחלון הטריידים הנוכחי, שבו החליטה לפרק את הקבוצה ולהעיף ממנה שחקנים משמעותיים רבים.

כמו כן, אלה הם האירועים המשמעותיים בnba בחודש האחרון.

בתמונה, קון קניפל, הרוקי של שארלוט הורנטס.